El nombre de los ravioles proviene del italiano ravioli. Estos son cuadrados de pasta replegados y rellenos de cualquier ingrediente que varían de acuerdo al comensal o de la región. Normalmente son acompañados de salsa de tomate aunque también pueden ir con pesto (salsa hecha a base de albahaca) siendo estos modos tradicionales de preparación, aunque también existen otras variaciones.
Las teorías en relación al origen de los ravioles son muy contradictorias hasta el momento y no existe alguna versión que pueda considerarse cierta, sin embargo, la más difundida sugiere que fueron llevados a Italia desde China por Marco Polo quien habría comido los raviolis chinos, llamados jiaozi, o las conocidas preparaciones llamadas wantán.
Otras opiniones consideran que los ravioles son autóctonos de Italia. Si su origen corresponde a este país entonces se trataría de una de las variaciones de la lasaña rellena. A diferencia de los ravioles actuales, estos eran de forma redondeada.